异言轩

          不晓得从什么时候开始，我们已没有搓汤圆的的习惯了。

          记得去年（2008）大女儿女婿去上海度假，我们乘机把孙子们都接过来小住。时适逢冬至，老伴特地到巴刹去买回一些已磨好的米粉，让几个小子有机会学搓汤圆，享受搓汤圆之乐。

          我小时候，每逢冬至前夕，家家户户必定自己磨米浆，然后把米浆倒入面粉袋中，挤掉水份，待淀粉稍干取出米粉，将之搓成球状，或加颜色素，让它看起来没有那么单调。后期，人们还在汤圆内加馅，不管是甜是咸的，煮熟后，吃起来总是香甜可口，饶有风趣。

          若问我：为什么冬至一定要吃汤圆呢？我没有研究，也没办法给你提供一个正确的答案。只知道：吃过汤圆，表示又多了一岁，那是我妈妈说的。还有，妈妈也说：“搓汤圆不但象征全家团圆，更是岁末感恩话家常的欢聚时刻！” 其实，冬至搓汤圆的传统习俗寓意深远，人们在岁暮寒冬之际也总要表达“感恩惜福”。

          有说，汤圆起源于宋朝。当时，各地兴起吃一种新奇食品，即用各种果饵做馅，外面用糯米粉因为这种糯米球煮在锅里又浮又沉，所以它最早叫“浮元子”，后来有的地区把“浮元子”改称为“元宵”。

          另外还有个说法：1912年，袁世凯篡夺革命成果，做了大总统之后，人们不敢再大喊吃“元宵”，因为“元”和“袁”、“宵”与“消”同音，“袁消”即有“袁世凯被消灭”之嫌！于是，1913年元宵节前，袁世凯便自己下令把“元宵”改为汤圆了。事实是否如此，我亦不得而知。

          现代人生活比较紧张，若果要自己搓汤圆又嫌耗时，于是干脆到菜市场或超级市场买回几包用机器搓出来的汤圆，在家中煮来吃算了。

          新时代的人类，好多家庭甚至连冬至汤圆也给免啦！因此，过冬的气氛，也越来越淡！我想：再过多一个年代，或许就没有人知道什么是冬至，什么叫汤圆了。