异言轩

          10月中旬的一个下午，大孙子兴致勃勃地给我摇来电话，知会我iOS5软件经已可以启用，并促我尽早通过iTune将自己的iPhone功能提升，同时，还可以下载iCloud ……。他说，其中一项“Find My iPhone”最吸引人，因为它可以在你的手机不见时，帮你寻找它的位置！           我不至于是电脑白痴，但对“苹果”产品的认识确实极为有限，甚至可以说是七窍只懂得了六窍！为了满足自己的求知欲，我还是做了功课 — 到“苹果”网站去浏览一番，对iOS5的运作和功能略作了解。结果，发现iOS 5尽然有 200多个新功能！其中，还包括了备受期待的iMessage，集成了Twitter和改组后的通知服务（Notifications）等。这，怎不叫人欣喜若狂？           翌日，我尝试细心去理解网站上所提供的资讯内容，并努力回顾大孙子刚在电话中给我讲解的那一大堆电脑专业用语；然而，尽管我费尽心思，依然落得“一知半解”的地步！最终，只好厚着脸皮向大孙子“求救”，要他改天到我家，帮我“搞定”。因为，下载软件和提升其功能，只可以在我自家那一台iMac进行！           说实在的，这之前，我从就未接触过“苹果”。           是今年4月间，两个女儿在我过生日时，特送我一台iPhone，让我“升级”。自此，我才开始对“苹果”产生兴趣。之后，我更在6月间，添购了一台21寸的iMac桌台式电脑，向两个女儿“看齐”，正式成为“苹果家族”成员！然而，由于懈怠，尽管事隔多月，我还是对iMac不甚了了，也懒得去“碰”它！           隔了几天，我战战兢兢地打开iMac，单击按了iTune的纽，尝试再度进行软件更新。当时，我可是步步为营！结果，成功地把手机的功能给提升了。一时间，我兴奋地暗地里称赞自己“老人不笨“！可是，还没来得及高兴完，便发现原先的一些电话联络资料早已在进行软件提升的当儿给弄“丢”了！要不，便是某项软件出现乱子！这下子，我可是又慌，又恼。           于是，只好立即向10岁的大孙子求助。他在电话的另一端，努力地“引导”我“解决”问题，但我还是“雾里看花”，不明白，也“搞”不定！真叫大孙子大为感叹：怎么都教不会80岁姥姥学吹打！           后来，我再到大女儿家去，要求小瓜上电脑给我示范，但小家伙并不是个好老师 — 只会做，但却不善于讲解！其实，错不在他，是我自己“低能”，脑筋不够他快呗。           上周末，大孙子到我家过夜。同时，也乘机一次过给我处理了手机功能提升所带来的一切“问题”。对他而言，那一切都不是问题！面对大孙子，我也只能自叹不如！           怪不得大女儿说：It is most difficult to teach old dog new tricks!（即意：要教上了年纪的人学新玩意，确实是件极困难的事！）

Read Full Post »

          不晓得为什么，10月14日在飞往澳大利亚柏斯途中，我忽然想起一件有“趣”的事。           1976年，我搬离养父母的家，迁居到岳母租赁的小排屋去。那间矗立于市区内，不大不小的排屋 —— 楼上有3间小房，楼下则为一房、一厅、一厨。认真来说，楼上其实只有两间房，即一大一小；只因为业主想挣取更高租金，才把其中一间大房，以主板间隔，将之一化为二。            岳母是‘包租婆’，自己住在楼下那间小房；而我、老伴和大女儿（当时只有2岁多）则入住楼上的后房，其余“两”间前房，一间供小妻舅和一个男生“同”住（男生只租床位）！另一间则租给一对新婚的年轻夫妇。对于那男的到底从事什么行业，我完全不清楚，只晓得他的另一半是家庭主妇。           当年，我和老伴白天都得上班，所以很少有机会和他们夫妇碰面；即使碰个头，那也只在他们共进晚餐时刻！认真来说，他们长了个什么样，我没有刻意去留意，因此，也就没有什么印象。           唯一叫我难忘的是，那女的脚上戴有银质脚铃！所以走起路来，总是丁丁当当地响着，叫人听起来特别刺耳，很是“恼”人。据知，一般上只有印族新娘才会佩戴这类装饰物，华族几乎不会有！我从一位印籍朋友那里获知，银质脚铃这一首饰，除了是他们族群中女性身份的象征，人们也利用它发出的叮当声，提醒新娘不可做出任何越轨的事！”           和我们同在一个屋檐下的那对华族新婚夫妇，做丈夫的为什么也要他妻子向印族新娘看齐 — 戴上银质脚铃，个中原因或许也只有他自己知道。           有趣的是：由于我们住的那一个房间，和他们的“爱巢”只隔一道主板，而主板又没盖至顶端，因此，尽管他们晚间细语缠绵，我们还是会不经意地隐约“听”到！更糟的是，若他们有了什么大动作，那清脆的脚铃声便会随之一阵阵响起，特别扰人幽梦！           也许是新婚燕尔吧，因此，他们特别勤于“执行任务”，但叫我不明白的是：为什么新娘子就不能事先把脚上的银铃取下？是他们有意向“邻居”示威？还是表现自己有本钱，可以“夜夜笙歌”……，哈哈。           总之，那半年里，我就是经常被那夜半销魂脚铃声，搞得无法入眠，心生“邪”念！不过，那销魂脚铃声，还是蛮“享用”的！因为，它也给我带来了无限“乐”趣！           不久，就在那对新婚夫妇传来喜讯的当儿，老伴也怀有了老二！

Read Full Post »

          朋友手里拿着最新一期，由我主编的一本双月刊，好奇地问：“欸，北雁是谁？”            我回答，说：“那正是在下。北雁是我的笔名，已经用了好几十年啰。”           朋友继续问：“哦！那，为什么当我到网站去搜寻资料时，却发现北雁原来姓李！而且，比你年轻好多……。我在网页上”认识“的那一位，他祖籍山东，且是一名警察！”           朋友误会了，以为连生长在中国山东的北雁也来为我们的刊物写稿！           我回应朋友，说：“不，不，不！我在新加坡，他在中国，此雁非彼雁！”           我很好奇，所以也找个时间到网站上去浏览和搜寻一番，果然发现那位山东北雁出生于1970年，而且还是当今中国著名传统武侠小说家之一！嘻，他是武林高手，但我可不是。此外，他是山东省作家协会的会员，曾获2007年度山东省五一文化奖二等奖，2008年全球华文武侠大赛冠军，以及2009年山东省金盾文学奖一等奖！           据知，他的武侠小说还写得非常棒，连香港著名作家倪匡先生都赞叹他。而我，又有谁人认识？我并不是在长他人之气，灭自己威风！也并非有意为对方打免费广告，而是……。           呵呵！人家可是有文化的著名年青作家耶！           我？算老几？不就是个籍籍无名，默默耕耘的写作人！           其实，那也不必难过；反正他是他，我是我。           李白不也说过：“天生我材必有用”吗？

Read Full Post »

          大女儿有三条“化骨龙”——           老大十岁，聪慧、勤学，性情淡定，且有能力照顾好自己，不需要大女儿花太多心机在他身上！只不过，他比较缺乏自律，尤其玩起电脑游戏来，就会毫不节制。要不是他妈妈时常跟他“翻脸”，我看，他很可能就会玩物丧志啰！           老二嘛，才七岁；调皮、好玩，富有幽默感，还不懂得人情世故，属于“缺乏”爱的那一类！由于妈妈比较疼爱弟弟，所以他更是觉得没有“安全”感！因此，总喜欢做一些叫人看了就生气的事，目的就是要引起大人的注意！           老幺四岁，最受大女儿溺爱，所以比较野蛮！有时，也很难搞！幸好他还怕婆婆，所以，每当他不听话时，只要把婆婆的大名“搬”出来，他便会“温驯”下来！看来，唯有婆婆才能调伏他了。           三个孩子，三个性。为了有效地管教孩子，并给予他们应有的激励，大女儿特地在自个儿家里给孩子们设立了个“成绩报告栏”！           只要孩子肯听话、用心做功课，甚至日行一善，每一个“善举”都可为自己赢得一颗“星”，就看谁的“星”数高，谁就可以获得应有的奖励！相反的，要是行为“不检点”，他们的“星星”便会从成绩报告栏中被摘下！没能保持最低星数（十颗星）的那位，就失去参与“家庭活动”（如逛街、出外用餐等）的机会。           然而，这个“管理”方法，似乎不那么奏效！（尤其对老二和老三）           上星期五，我到大女儿家给老二练习听写，赫然发现他榜上“星光黯淡”，一颗星也没有。为了向他了解个中缘由，我问他：“…… 为什么哥哥有十一颗星，弟弟十颗，而你，怎么连一颗也“赚”不到？”           没想到他竟然调侃地说：“我不是榜上无星，之前我不也曾拥有过十颗星？只不过我万万没想到它们却都属流星！奈何？…… 反正，我曾经拥有就好！”他这番话，还真叫我出乎意料。看来，这小瓜还真也悟了“不在乎天长地久，只在乎曾经拥有”的人生大道理！           “点解（怎么说）？“我再追问。           “哎呀，外公，你别老为我操心。…… 我听说，一个人若能在流星殒落下的那一时刻及时许愿，那么他的愿望肯定可以实现！所以，我在妈咪把“星星”摘下的当儿，已立即许了个愿。照看，我那十颗“星”很快就会被桂回去的了。”           老二这小瓜很幽默，懂得自嘲，也算是他的优点！

Read Full Post »

          小妻舅才51岁，即已盼望可以提早退休！           近期，我发现他越是懒散！或许是他开始对自己的生活失去了目标，因此，也就缺乏了推动力。           其实，3年前他早己“半”退休，即每星期只工作3天；虽然收入相对地减少了，但他却一点都不在意。他常说：“反正我孤身寡人一个，要那么多钱干吗？改天死了也带不去……。”           有人告诉他，若果他现阶段就想正式退休，必定要先拥有至少一百万马币的储备金！要不，想休闲过活，那可没办法……。但是，他总是说：“也未必，反正我可以生活得很简单。”           认真来说，对小妻舅的看法，我很难说他是对，是错；只不过，总觉得才50岁出头的人，怎么就那么胸无大志？           反观我那移居澳大利亚近1/4世纪的弟弟，十几年前就开始担忧自己服务的那家公司会因为财务状况而停止运作，甚至倒闭！那年，他才44岁，要是当时真的不幸被裁员，而又拿不到合理的遣散费，他还真不晓得该如何过活了。           弟弟的担忧也不完全没有理由，因为男人一旦过了40（岁），想再受聘，肯定有一定的困难！幸好，他只是“空”担忧一场，没想到15年后的今天，他非但没有失去那份工作，反而还在那里“寄生”养老！           今年59岁的弟弟，从没敢想过要退休！不是他没有条件，而是他担忧退休后的日子，不晓得该怎么过。           好多人都会问自己：我该什么时候退休才最适合，才最理想？想退休，是不是一定要符合一些“基本”条件？还是，我必得作到人生的最后一刻 ……？尽管自己问了自己好多回，但似乎就从未获得一个肯定的答案。           有人认为：只有在孩子们完成了学业，找到了工作，有了有固定收入，不需再“依赖”你援助时，你才可以“功成身退”，才可以过自己想过的优哉游哉生活。嗯！照这么说，我们不就真的要一生儿女债？           也有人说：什么都是假的。至关重要的是，你必须不再“负债”过活（不需再为清还贷款问题担忧），同时又存有一笔可观的储备金，足以让自己可以继续维持现有的生活方式，那你就可以欢欢喜喜地退休。对这样的一个观点，我倒同意。          其实，财务状况并非退休的主要条件，反正，往后怎么过活，丰俭由人。只要你对生活不存有太大的奢望，你还是可以开心地退休的。最叫人担心的反而是：一个人退休后，应该如何过日子。           你总不能天天找朋友喝茶、聊天、下棋，因为你“下岗”了，但朋友们也许还得继续工作、养家！当然，你也许会说：“甭担心，想消磨时间，还怕没办法？既然有钱，何不去旅游？再不，可以看电影、追电视剧，甚至打打麻将，打高尔夫球……！”           话说得倒轻松，若果要你不断地出国旅游，难道你不会有厌倦的时刻？若把时间花在观赏电影，又或追看电视剧，恐怕最终是你自己被“观赏”（在电影院里，或电视机前打起瞌睡）！总之，不管你想尽办法参与各项活动，总会有失去兴趣的时候。           因此，如果你没有预先做好退休的准备，你很可能变得很讨人厌！           怎么说？就因你过于空闲、无聊，所以便会不经意地去“烦”你身旁的人！包括你的另一半、孩子、朋友。日子一久，他们不对你起反感才怪；更悲哀的是，你也会憎恨你自己，因为你已在不知不觉中，成为三等（等吃、等睡、等死）公民！           我56岁便退休了，但那绝不是出于我的自愿。           1998年，我被公司裁退。之后，在不得以的情况下，与一群旧同事自组公司，以为可以大展拳脚，创造出另一个春天！结果，几年后由于公司不赚钱，我也只好“荣休”了。           幸好，退休后，我还学懂回馈社会，在好几个社区/慈善机构里服务人群，这才叫我的生活，才不至于单调、乏味。           终归一句：要什么时候退休？退休后又该怎么过活？这一切，都有赖于你自己如何策划。

Read Full Post »