再过不到三个星期，我们又要过农历新年了！

          过去好些年，每逢岁末除旧迎新之际，我总喜欢乘机写一写应节杂文，以响应读者。

          以往，我多从风水、运程、性格、生肖特征、名人例子、相关成语等多方面着手。但这回，我决定换个方式，比较严肃地和大家谈一谈龙。

龙的传说

          谈到龙，应该没有人真正见过！因此，若问龙到底是啥东西？肯定没有人可以正确无误地回答。就只知道：十二地支中，代表十二生肖的动物里头，龙，确实是虚构的。

          自古以来，中国人把龙、凤凰、麒麟和乌龟合称为“四灵”，原因认为它们都是吉祥动物；而在中国的神话和传说当中，龙更是一种具有九种动物合而为一的神异动物！但具体来说，到底是哪九种动物，大家却各有其说。正因为这样，大家对龙的形象，自然也就有了争议。

          有的说：龙的嘴像马，眼像蟹，须像羊，角像鹿，耳像牛，鬃像狮、鳞像鲤、身像蛇、爪像鹰，但另一个说法则是：龙的头似驼、眼似鬼、耳似牛、角似鹿、项似蛇、腹似蜃、鳞似鲤、爪似鹰、掌似虎！而《尔雅翼》对相传中的龙，又有“九像九不像”的说法。书云：其形有九似∶头似牛，角似鹿，眼似虾，耳似象，项似蛇，腹似蛇，鳞似鱼，爪似凤，掌似虎。还说：龙背共有八十一鳞，具九九阳数；其声如戛铜盘，口旁有须髯，颔下有明珠，喉下有逆鳞……。

          那么，到底哪一种说法才算准确？相信没人能说个明白。

         曾经有位台湾画家在画龙时，说了个相当有趣的口诀：“一画鹿角二虾目、三画狗鼻四牛嘴、五画狮鬃六鱼鳞、七画蛇身八火炎，九画鸡脚画龙罢。”或许你只要当真把这些都给记住了，也就不难画出一条栩栩如生的龙！

龙的地位

          古代传说中的龙，能够升天入地，能为神仙乘驭，来往于天地之间。如黄帝乘龙升天，颛顼、帝喾、启亦乘龙往来。因此，在中国，龙可说具有至高无上的地位，特别是龙崇拜与政治结合起来之后，它自然就成为了帝王的象征。

          但在印度，龙却只不过是一般神灵！在动物崇拜中，唯金翅鸟受到最高的崇拜，而龙则经常是金翅鸟的猎物。传说：金翅鸟每天以龙为食，一天需要一条大龙王，五百条小龙！

          从上述两种情况来看，说明了龙的地位，在印度，它是远在金翅鸟之下！但在中国，其地位则相反，是远在凤鸟之上！

          同样是龙，在不同的国度里，地位就有所不同！难怪我们常说：同人不同命！

佛教与龙    

      佛教经论中，有关龙的记载亦颇多。例如：《过去现在因果经》卷一、《修行本起经》卷上、《佛本行集经》卷三十一、《有部毗奈耶破僧事》卷五……等。《太子瑞应本起经》卷下也记载：佛陀在教化优楼频螺迦叶时，曾尝于火神堂中降伏毒龙。此等传说，现今印度的巴路特（Bharhut）、山崎（Sanci）、阿摩罗婆提（Amara^vati^）以及爪哇的波罗浮屠（Buro-budur）等古塔，都尚存有其雕刻。只是，其中的龙，多作人身蛇形之像。

          事实上，中国人对龙和龙王（Nāgarāja）的观念，皆从佛经中得来。而古印度人，对龙特别尊敬，认为水中主物，龙的力气最大。因此，也把那些德行崇高的人都尊称为“龙象”。佛教中所说的“西来龙象”，指的便是从西方来的高僧！

          谈及龙王，其名目在佛经中更是繁多。有说佛教中的龙，应该是眼镜蛇，而不是传说中的“传统”龙！因为《妙法莲花经》称：龙王有八，一为难陀龙王，二为跋难陀龙王，三为娑伽罗龙王，四为和修吉龙王，五为德义迦龙王，六为阿那婆达多龙王，七为摩那斯龙王，八为伏钵罗龙王。

    　  在学术上，有人指出龙和佛教的关系，确实存有些许争议性。

          一说中国的“龙王”崇拜，是随佛教从印度传入的。理由：在中国本土的龙崇拜中，原无“龙王”，而在汉代之前，更只有“龙神”。直到隋唐以后，佛教信仰才传入中国，是时，龙王信仰也随之遍及了中土。

   　   另一种说法是：印度佛教中的龙，是由中国传过去的，经过印度人的再创造，才有了“龙王”的出现。后来，随着佛教东传，“龙王崇拜”又随之回传到了中国。

          其实，在佛教“龙王崇拜”传入之前，中国的龙是没有地域性的。当时，由于龙受到各地各族的普遍崇拜，因此被奉为主宰雨水之神。加上中国因受道、儒二教的影响，其龙王信仰也发生了种种变化。

          道教认为，中国的龙王，是玉皇大帝的部下；儒教则认为：中国的龙王传说，强调的是仁、信、义、夫妇、弟兄、父女之情，此外，还有善恶之分。

          而在印度，龙王是佛的信徒、供养者或守护神。因此，印度人封龙为“王”，给龙造“宫”。不过，龙在印度，其地方神特性较为明显 — 基于龙王种类繁多，各水域都有龙王、龙宫，这也就说明了：龙，只不过是某一水域的主宰神而已。

画龙点睛

          谈到龙，自然就会想到“画龙点睛”这个寓言故事了。

          话说南北朝时期的梁朝，有位非常出名的大画家名叫张僧繇。据说，他的绘画技术高超，因此，当时信奉佛教的梁武帝，在修建许多寺庙时，都会请他去作画。

          传说：有一年，梁武帝要张僧繇为金陵的安东寺作画，并要求在寺庙的墙壁上让张僧繇画下四条金龙！没想到，那名画家仅用了三天时间便作画好了。据说，墙上的那几条龙可说是画得栩栩如生，惟妙惟肖，简直就像真龙（哈，不晓得到底谁看过真龙！）一样活灵活现。

          大众都被张僧繇的吸引了。前去观赏的人，无不称赞他的画逼真，简直可说是巧夺天工。然而，当人们走近一点去看时，才发现那一幅画的美中不足 —四条龙全都没有眼睛！大众都觉得好奇，纷纷请求张僧繇把眼睛给龙点上，但他却解释说：“要给龙点上眼珠并不难，只是，一旦我给他们点上了眼珠，恐怕这些龙会都要破壁而飞了。”

          听了张僧繇的解释，大家都认为他简直太荒唐！因为根本没人相信墙上的龙，会在点上眼睛之后便会飞走。过了好几天，张僧繇逼于无奈，只好答允给龙画上眼睛。

          这一天，许多人一早便齐聚寺庙，期待张僧繇为龙点睛，也看看是否真的就会有奇怪的事出现。没想到，就在张僧繇当着众人的面提起画笔，轻轻地为两条龙点上眼睛时，突然间天空乌云密布，狂风四起，雷鸣电闪，在雷电之中，人们看见被“点睛”的那两条龙，果然震破墙壁，凌空而起，张牙舞爪地腾云驾雾而去！

          此时，大家都被吓得目瞪口呆，一句话也说不出来。当大家再睁开眼睛看个清楚时，发现墙上真的只剩下两条没有被“点睛”的龙！

          后来，人们便根据这个传说引申出了“画龙点睛”这句成语。画龙点睛这一句成语，多用来比喻说话或写文章时，在主要处用上一两句关键的、精辟的话儿，旨在点明要旨，并使内容更加生动有力。

龙的成语

          讲解过了“画龙点睛”，也顺道给大家提供一些与龙有关的成语。例如：直捣黄龙、云起龙骧、云龙风虎、鱼龙混杂、游云惊龙、龙马精神、叶公好龙、绣虎雕龙、降龙伏虎、望子成龙、土龙刍狗、屠龙之伎、痛饮黄龙、生龙活虎、人中之龙、车水马龙、二龙戏珠、群龙无首、乘龙快婿、藏龙卧虎、老态龙钟、龟龙鳞凤、得婿如龙、龙肝凤脑、风虎云龙、伏龙凤雏、龙潭虎窟……等。

          其实，和龙扯上关系的成语还有恨多，若要一一例出和解说，恐怕一本书也写不完！

献上祝福

          最后，也很老土地在过农历年的当儿，借此版位给读者们献上祝福。衷心祝愿大家

                         年年圆满如意，月月事事顺心，日日喜悦无忧！

          后来，有段很长的时间，因为生活过于忙碌，我停止执笔。直至千禧年过后，我才又重新开始热心于写作。近10年，写过的文章不下400篇，并在2007年年底，开设自己的博客站，学人写博文。

          曾经有位老法师建议把我的作品分类，然后为我出版书籍。我婉拒地说：“尽管我喜欢写作，但从未想过要当作家。对我而言，写作是我的爱好，就只希望通过文章，和他人分享自己的一些体会和感受。”

          有位刚开始接触写作的年轻的朋友问我：“…… 要怎样才能在短期内把文章写好？”我对她说，写作是门学问，没有立竿见影的方法。若想自己写出好作品，首先应当从阅读着手，因为所有优秀的作家，都从阅读他人的佳作开始。写作初期，或许可以先模仿，但最终你必定要能超越别人，建立自己的风格。

          再来，要多写。若时间允许，每天都写，因为写多了，你自然就会摸清写作的技巧。写作和做学问一样，要常磨刀，那是提高写作水平的唯一途径。有人建议，先多写自己吧，这样会比较容易全情投入，对这个观点，我同意。然而，要是自己的生活圈子小，人生经验又不丰富，那么，写起来的东西也就很有限，也可能犯着无病呻吟的通病！

          只要多看、多写、多闻，再加上多观察，你自然会找到许多写作的素材。我有个“不良”习惯，总喜欢在听别人谈话的当儿，去抓住他们的只言片语，从中寻找“顿悟”，又或在观赏电影、电视时，注意剧情人物的台词，将一些感人的词语记下，以便从那些话儿里去寻觅写作灵感。所以，要写文章，必需用心观察周围的世界，注意每一个细节。

        随着科技的先进，写作已变得更容易。只要灵感一来，我会立即打开电脑，敲键盘，把一些自己的想法和构思都先记下，然后尽可能在最短的时间内，开始写正文，避免把想写的东西给全忘掉！就像那一回，我在乘搭飞机前往柏斯旅游途中，一有灵感，便即刻拿起记事簿，随便涂鸦，待有机会时，才把那点点滴滴整理，加以完成写作。

          我最喜欢在清晨，又或深夜时写作，因为那段时间最幽静，可以让我心无杂念。若不能避免而需要在平时写作，我也会吩咐身旁的人尽量不要打扰，更会把自己的手机关上，找个舒适、安静的环境，集中精神，我手写我心。

          写作除了要有灵感，还得有有创意。我对那位刚学习写作的年轻朋友说，你写的东西，未必一定全部都是“真”的！文章内容，绝对可以真真假假，假假真真。若能尝试一些与众不同的表达方式，再把自己的想法渗入，让读者走入你的内心世界，这样，你就算是成功了。

          当然，在文章发表之前，你肯定要花些时间，将写好的文稿多看几回，从而加以修饰、推敲，并把一些冗长的“废话”去掉。写文章，不必依靠华丽词藻的堆砌，而是要懂得精心挑选词句，就像女人化妆一样，要能把妆化得自然，那才是最高境界。

          好的文章，未必一定要写得长！若能写得短小精悍，吸引读者，就已算是成功。再说，写文章，一定要有感情，因为在很大的程度上，它表现了作者的内心，要是连作者自己都感动不了，那又怎样去感动读者？

          我虽然写过好几百篇文章，但不是每篇都是满意的作品！若想把文章写好，你就必需学会接受别人的批评，忠诚的反馈，有助于我们进步，见多识广。倘若只学会沾沾自喜，你就只好选择停留在人生的某一个阶段，没有进步了。

          写作，没有什么特别技巧；只要能做到我手写我心，那已经很难得。

          对我来说，广告非但可以让人从中获得最新资讯，了解新发明和创造，同时，也能叫人增长知识，扩大视野，活跃思维。

          广告的范围很阔、很大，除了报纸、杂志、招贴、海报、包装等，还有电视、电影、幻灯片、直邮……，甚至电台广播的。无论哪一类广告，我都喜欢。因为，我认为：只有通过广告，才能叫消费者从中了解各类商品的性能与用途。

          再来，广告在传递经济信息方面，可以说是最迅速、最节省和最有效的。要不，商家也就没有理由要花那么多钱，去聘请专人为他们的产品设计广告了。广告的功能是特大的！所以，我们才常说：货好，也还得宣传巧！

          好的广告，不单可以让人视为一件精美的艺术品，还可用来协助消费者树立正确的道德观、人生观和价值观，培养人们的精神文明，陶冶人们的情操。

          而我，就经常把广告当成艺术品来欣赏，并加以联想。

          迩来，电视上不时播映一则啤酒广告（片名“盗劫”），内容讲述一班人如何精心策划“劫”车，然后把一辆载满啤酒的卡车吊到高楼处；之后，大伙便在那里将卡车后门打开，取下劫来的“胜利品”，为自己所谓的“一个完美策划”干杯！

          我个人非常抗拒这则广告的表现手法！连我那7岁的小孙子，也会说：“我不喜欢这则广告！”问他为什么？他回答，说：“这种行很不道德。”我想，要是连小孩都会这么想，那么，我们要非议的可是这则广告的“背后思想”了！我每一次看到这则广告的播映，就会重复地问自己：“到底是哪一个广告界的“达人”想出来的点子？”我真为他或她感到悲哀。

          不可否认的，人是有欲望的动物，但是，一旦欲望过度了，就会变成贪欲！倘若只为了满足自己的贪欲而不择手段，那就更恐怖、更要命了。要知道，贪欲可使一个人由高尚变为卑鄙，清廉变为贪婪，善良变为凶恶，好可怕！

          难怪古人云：“一念之欲不制，而祸流于滔天。”因此，我们绝对不可以让欲望支配，不能去当它的奴隶。要是一个人不懂得抑制贪欲，最终，他肯定会物欲横流，滋生邪念，走上邪路！

          所以，要加强品德修养，就得自觉、克己、节欲。

           前年腊月回乡探亲，无意间发现槟城浮罗直滑（Pulau Tikus）一带，竟然还有旧式华人经营的理发室（见图）存在！

          我兴奋地推门进入理发室，为的并非重温旧梦 — 到里头护理头发，而是找那位年迈的理发师闲聊，想了解为什么像他这样经营方式的理发室，仍然可以在当今21世纪里生存。

          老理发师傅只给我说了6个字：“老字号，老顾客！”他说的，倒是道理，因为只有像我这么一把年纪的人，才会对他那“残年”的老店发生兴趣。

          回想过去，早年在新马一带经营理发室的大多数是华人，印度人也有，但不多，而马来人，则较为少见。而今，三大民族各自经营的理发室，却比比皆是。

          二、三十年前，我每月都会按时走进理发室，让理发师给我进行基本头发护理。但近十年，我却只能每隔两、三个月才到理发室去转一回。这么做，并非为了省钱，而是我已经没有什么头发可以让理发师再为我加以护理了！

          以往，我们把基本头发护理说成剪发，既是请理发师为我们修剪头发。如今，大多数人却早已改口，说是理发，殊不知“理发”其实还包括了洗头、吹头发、染发、定型等。到了后期，还有为顾客挖耳朵、按摩头皮、脸部和肩膀的，但这些服务，也只有在发廊才能获得提供，一般理发室是没有的。

          直至上世纪80年代，由大城市女性经营的理发室，也犹如雨后春笋，处处可见。据知，一些“挂羊头卖狗肉”的这类理发室，除了理发，还有“个人特别服务”可提供！不过，这种“变相”理发室，也随着时代的变迁，逐渐消声若迹。

         至于我们经常去做头发护理的地方，到底应该称之为理发店，还是剪发室比较贴切？对这一点，也许真的已没有深入探讨的必要。反正，不管是理发抑或是剪发，我们的目标都也一样 — 请理发师为我们的外型加以美化，让别人在外观上觉得我们整洁、精神、好看！

          有件趣事：当时，我还在上中学……。

          离我住家不远处，有家由印裔仁兄开设的理发店，收费低廉，只供修剪头发，没有洗头或吹头发等服务，而其设在大路旁几棵椰下的小“店”（其实，那来的店？那地方也只不过约5尺乘5尺面积！），依然高挂“理发店”三个大字！对我来说，它顶多只能称 “室”！因为，要是前去剪发的人一多，其余的人就得蹲在树下等候；大热天时，还得撑伞遮荫！。前年回乡，我特地跑到那里去一趟，但发现那家“传统理发店”早已人去楼空，不知所踪了。或许超小型理发室，早已没落，要不，便是面临青黄不接的窘境。                                

          现今，除了为成人理发，开设专为3岁或以下的孩童提供“修发”服务的也大有人在！由于这个年龄层的孩童，对理发多具恐惧感，因此，一些理发师便别出心裁地将“娱乐”和理发融为一体 —— 在给孩童进行头发护理的当儿，也让他们观赏之前预录好的电视节目又或卡通片，让孩童们摆脱“强迫”感，而尽情享受理发的“乐”趣。

          不管怎么说，从古至今，不论是剪发、修发，抑或理发，这一行业一直以来都是专业的。

          随着雨季的到来，大家似乎都变得很容易伤风、感冒！

           打从柏斯回来不久，我便开始咳嗽，尤其在晚间，更是咳得好辛苦。为此，我曾经有好几个晚上都没睡好，最终，导致睡眠不足！而白天里，我又不时地打喷嚏，甚至还流鼻涕！这下子，我可完全明白过来 —— 我是严重感冒了。然而，我就是很固执，尽管知道自己已打败仗，但却死也不肯去给医生看，原因我害怕吃西药。

          向来，我总相信小病是福。所以，伤风、感冒对我来说，那根本就不算什么，不就只是给自己一个增强免疫力的机会吗？

          这次，我虽然严重感冒，但也只管自己“乱”服药！先是随意到西药房卖樽现成咳嗽药水回来服用，再不见效，才到中药行那里喝些特效凉茶、止咳药什么的，自行当起“医生”来！其实，服食止咳药，首先还得弄清楚到底自己患的是热咳，抑或是寒咳；要是不懂得对症下药，那就只会让病情更容易恶化。

          为了帮我止咳，老伴也不断地给我煎了些中药，但就是不见效。就这样，我一拖再拖，竟然拖了整2个星期！幸好我不曾发烧，所以也没什么大碍。后来，我逐渐感觉到嗓子异常难受，先是疼痛，接着便咽下不了东西！再过一天，喉咙更是像被什么东西堵住了似的，连吞口水也成了问题！那种感觉，真叫人难受。

          11月19日早上，病况急转直下，我忽然嗓音嘶哑，连句话都说不出来 — 我失声了！

          那时，我才开始发慌！原因当天上午我有堂课要讲，忽然变成“哑巴”，你教我该怎么办才好？我总不能仅在课堂上给学员们比手划脚，然后又在白板上书书写写些什么的，是呗？幸好，还有老伴当后盾，临时给我代课去。

          事后，我才发现，原来我因经常缺水（从小就没养成自动喝水的良好习惯），所以才会导致喉咙干涩，引发咽炎。当然，失声的原因很多，我也不排除自己是因为感冒而受到细菌感染，才引起咽喉炎症的。

          幸好，失声只不过是因为咽喉发炎而影响了声带的发声，并不是什么病毒的变异，所以，也就没必要惊恐。再说，只要多喝几杯罗汉果（煮水），顶多一天，便会找回原先失去的那把声音。

          尽管如此，在我失声期间，总算让我领悟到了没有声音的痛苦，更体会了有口难言的滋味！这一切，可都不好受啊。

          人，是不是总要等到失去了某样东西时，才会去珍惜它的存在？