异言轩

          最近，大女儿似乎乐在为她三个孩子上学之前，给他们准备爱心便当！

          便当既是便利食物，在本地，我们把它称为饭盒。不过，若仔细观察，你就不难发现：便当与饭盒之间，确实有着些许不同之处。

          我刚到网站上“转”了一下，方才晓得原来“便当”一词，源于日语“弁当”（音：bentou），又叫“便道”或“辨道”。后来，几经简化后，才译成bento（便当 ）。日式的便当，除了有饭菜，还附加水果、小甜品等（见上图），让人看到，无不垂涎三尺，食欲大增！

          而饭盒，一般上则多指简单粗糙的盒装餐食，即将几样菜肴全置放在装入盒子里的白饭上（见右图），然后打包，方便携带到办公室或其他地方，作午餐用。

          大女儿为她三个小瓜准备的，当然是日式bento（便当）啦。

          大女儿费尽心思，为的就是要让孩子们能在学校里，免去和其他同学于休息期间到食堂内排挤购买食物‘充饥’。为了她那三个宝贝，她特地选购买了一套制作bento的用具，天天给孩子们准备不同“模式”的便当，花样甚多！

          这下子，孩子们可真是把食物吃进口里，甜在心上，羡煞不少同学。

          看到大女儿对她那几个小朋友的用心，也叫我回想起了……

          当年，大女儿刚上小二，小女儿则还在幼儿园学习。而我，对她们姐妹两也可说是疼爱之至！每天早晨，除了当她们的“闹钟”，准时叫她们起床之外，还得为她们梳洗打扮（换校服），准备早餐，活像个女佣！当然，也没忘记给她们弄个便当。

          当时，我给两个女儿做的便当，当然没能与大女儿现今的bento相比！通常，那只是简单的烘面包，内加牛油或蜜糖，再不，就是老伴自制的加耶（kaya）。有时，还夹上午餐肉一片和少许黄瓜，算是西式便当，实在没什么花样可以“玩”。但，无论如何，那一切也都是爱心的表现！

          不过，时日久了，孩子们也会吃腻！就算我有再多的爱心，她们还是经常把食物带去学校，又原封不动地把它带回家！她们的“不领情”，对当时的我来说，也算是个“伤害”（一笑）。

          我真希望孙子们再过一段时日之后，不会也给他们的妈妈带来她当年所给我带来的“伤害”（哈哈）！

          我们常说：“要抓住男人的心，必须先抓住他的胃！”这句话，确实有它的道理。

          简单来说，女人嘛，一定要学会烧得一手美味可口的饭菜，才能把她身旁的男人留住！我养父生前也常这么说。不过，对那些贪得无厌，喜新厌旧，爱在外头拈花惹草的男人，这一招则怎样也不管用！

          说到烧菜，这似乎是女人的本能。

          记得当年老伴嫁给我的时候，由于养母是家中“厨神”，因此，她也变得“英雄无用武之地”。几年后，我们“移居”中马（八打灵再也），她才有机会把她自家的十八般武艺全显出来！加上之前和“家婆”学多几招，最终，也成为我家“厨神第二”。

          我自认很挑食，所以，为了不断刺激我的味蕾，老伴不得不精进不懈，总在厨艺方面求进步。

           这些年来，老伴亦堪称厨艺精湛，一点都不输给我那已往生的养母。为了不让她的心机白费，我决定从现在开始，在自己的部落格增设“美食佳肴”一栏，把老伴的一些厨艺心得，与大家共享。

           这一期，让我先给大家介绍她的“酸梅排骨”。

材料    ：      排骨 1/2 公斤， 蒜茸2 汤匙，陈皮 1片， 橙1个 

调味料 ：    酸梅150克（或酸梅羔3汤匙）， 黄糖 3 汤匙，生粉 1茶匙 ，豆酱（或日本味噌）1 汤匙，生抽、酒、姜汁各1汤匙、 老抽数滴

 烹调步骤：

1）将排骨洗净，抹干水分，在表面划几下。

2）用调味料和蒜茸腌排骨1 小时。

3）烧热油锅，置入排骨爆香后，把剩余的腌汁倒入翻炒片刻。

4）注入水盖过排骨，加入陈皮，慢火焖煮至排骨松软。

5）盛起摆放盘中，淋上剩余汁料。

6）香橙对半切开，再切成薄片，饰碟边。

          大女儿有三条“化骨龙”——

          老大十岁，聪慧、勤学，性情淡定，且有能力照顾好自己，不需要大女儿花太多心机在他身上！只不过，他比较缺乏自律，尤其玩起电脑游戏来，就会毫不节制。要不是他妈妈时常跟他“翻脸”，我看，他很可能就会玩物丧志啰！

          老二嘛，才七岁；调皮、好玩，富有幽默感，还不懂得人情世故，属于“缺乏”爱的那一类！由于妈妈比较疼爱弟弟，所以他更是觉得没有“安全”感！因此，总喜欢做一些叫人看了就生气的事，目的就是要引起大人的注意！

          老幺四岁，最受大女儿溺爱，所以比较野蛮！有时，也很难搞！幸好他还怕婆婆，所以，每当他不听话时，只要把婆婆的大名“搬”出来，他便会“温驯”下来！看来，唯有婆婆才能调伏他了。

          三个孩子，三个性。为了有效地管教孩子，并给予他们应有的激励，大女儿特地在自个儿家里给孩子们设立了个“成绩报告栏”！

          只要孩子肯听话、用心做功课，甚至日行一善，每一个“善举”都可为自己赢得一颗“星”，就看谁的“星”数高，谁就可以获得应有的奖励！相反的，要是行为“不检点”，他们的“星星”便会从成绩报告栏中被摘下！没能保持最低星数（十颗星）的那位，就失去参与“家庭活动”（如逛街、出外用餐等）的机会。

          然而，这个“管理”方法，似乎不那么奏效！（尤其对老二和老三）

          上星期五，我到大女儿家给老二练习听写，赫然发现他榜上“星光黯淡”，一颗星也没有。为了向他了解个中缘由，我问他：“…… 为什么哥哥有十一颗星，弟弟十颗，而你，怎么连一颗也“赚”不到？”

          没想到他竟然调侃地说：“我不是榜上无星，之前我不也曾拥有过十颗星？只不过我万万没想到它们却都属流星！奈何？…… 反正，我曾经拥有就好！”他这番话，还真叫我出乎意料。看来，这小瓜还真也悟了“不在乎天长地久，只在乎曾经拥有”的人生大道理！

          “点解（怎么说）？“我再追问。

          “哎呀，外公，你别老为我操心。…… 我听说，一个人若能在流星殒落下的那一时刻及时许愿，那么他的愿望肯定可以实现！所以，我在妈咪把“星星”摘下的当儿，已立即许了个愿。照看，我那十颗“星”很快就会被桂回去的了。”

          老二这小瓜很幽默，懂得自嘲，也算是他的优点！

          赏识，是精神激励的一种方式；简单来说，它是对别人的才能和价值有所认识之后，给予应有的重视和赞扬。

          有人说：“人生最大的快乐，莫过于自己的才华没有被他人埋没！”所以，凡人无论做什么大小事，都期盼获得他人的赏识和肯定，这是很自然的。

          这种行为，犹如小孩在学习的过程，总是期望得到大人们的重视和鼓励；又或在台上的表演者，老是渴望获得台下观众的热烈掌声一样。难怪现代心理学创始人威廉·詹姆斯（William James）说：“有谁不希望得到他人的赏识？这就是人性，也是个简单的真理。”

          对他这一番话，我不得不同意，原因很多时候，对方很可能会因我们的某一句激励话儿，改变了他的一生！

          假如你用心去聆听每一成功人士的故事，就不难发现原来他们的背后，确实有好多亲人和朋友都在默默地支持着！正因为获得了他人的赏识和肯定，这些人才觉得自己有价值，有作为，有成就，从而改变了自己的一生，也把他人的世界变得更灿烂，更美好。

          懂得赏识别人和享受被人赏识，这一切原本就是个简单的真理。

           年青时，由于家境不佳，所以从没机会接受高深教育。然而，我的勤奋和忠恳，却赢来了上司和老板的赏识！尽管当年没拥有一纸大学文凭，仍然可以很快地从一名小职员，擢升为一家跨国企业机构的财务主管，同时还被力邀加入该公司的董事局，当起董事。

          记得25岁那年，我在（槟城）一家大酒店内当会计员，上司是个聪慧的女强人！她对我特别好感，也很赏识我，但那绝非因为我聪明！有一回，她对我说：“我一直以来都在观察你！你勤劳、正直，且责任心重，所以我对你充满希望……。将来有机会，我肯定会提拔你。”就因她那几句鼓励的话，我工作得更卖力，更用心。结果，我在往后的工作生涯里，总是平步青云。

          4年后，我荣幸地当上了会计主任！再过了10年，我已在一家英国注册的挂牌公司里，稳坐第二把交椅！

          你说，是谁给了我机会？是谁给了我希望？是谁改变了我的世界？

          我想，当年如果没有了那位女上司的赞赏和肯定，我绝对没有今天的成就。我深信是她的赏识，给我了注入了新的生命！

          当然，过高的赏识，会叫被赏识者受之有愧！同样的，过低的赏识，一样难以达到激励的效果。

          我认为，赏识虽然是催化剂，但却不宜过大！要不，赏识最终将成为被赏识者的一种“惩罚”。

          小妻舅才51岁，即已盼望可以提早退休！

          近期，我发现他越是懒散！或许是他开始对自己的生活失去了目标，因此，也就缺乏了推动力。

          其实，3年前他早己“半”退休，即每星期只工作3天；虽然收入相对地减少了，但他却一点都不在意。他常说：“反正我孤身寡人一个，要那么多钱干吗？改天死了也带不去……。”

          有人告诉他，若果他现阶段就想正式退休，必定要先拥有至少一百万马币的储备金！要不，想休闲过活，那可没办法……。但是，他总是说：“也未必，反正我可以生活得很简单。”

          认真来说，对小妻舅的看法，我很难说他是对，是错；只不过，总觉得才50岁出头的人，怎么就那么胸无大志？

          反观我那移居澳大利亚近1/4世纪的弟弟，十几年前就开始担忧自己服务的那家公司会因为财务状况而停止运作，甚至倒闭！那年，他才44岁，要是当时真的不幸被裁员，而又拿不到合理的遣散费，他还真不晓得该如何过活了。

          弟弟的担忧也不完全没有理由，因为男人一旦过了40（岁），想再受聘，肯定有一定的困难！幸好，他只是“空”担忧一场，没想到15年后的今天，他非但没有失去那份工作，反而还在那里“寄生”养老！

          今年59岁的弟弟，从没敢想过要退休！不是他没有条件，而是他担忧退休后的日子，不晓得该怎么过。

          好多人都会问自己：我该什么时候退休才最适合，才最理想？想退休，是不是一定要符合一些“基本”条件？还是，我必得作到人生的最后一刻 ……？尽管自己问了自己好多回，但似乎就从未获得一个肯定的答案。

          有人认为：只有在孩子们完成了学业，找到了工作，有了有固定收入，不需再“依赖”你援助时，你才可以“功成身退”，才可以过自己想过的优哉游哉生活。嗯！照这么说，我们不就真的要一生儿女债？

          也有人说：什么都是假的。至关重要的是，你必须不再“负债”过活（不需再为清还贷款问题担忧），同时又存有一笔可观的储备金，足以让自己可以继续维持现有的生活方式，那你就可以欢欢喜喜地退休。对这样的一个观点，我倒同意。

         其实，财务状况并非退休的主要条件，反正，往后怎么过活，丰俭由人。只要你对生活不存有太大的奢望，你还是可以开心地退休的。最叫人担心的反而是：一个人退休后，应该如何过日子。

          你总不能天天找朋友喝茶、聊天、下棋，因为你“下岗”了，但朋友们也许还得继续工作、养家！当然，你也许会说：“甭担心，想消磨时间，还怕没办法？既然有钱，何不去旅游？再不，可以看电影、追电视剧，甚至打打麻将，打高尔夫球……！”

          话说得倒轻松，若果要你不断地出国旅游，难道你不会有厌倦的时刻？若把时间花在观赏电影，又或追看电视剧，恐怕最终是你自己被“观赏”（在电影院里，或电视机前打起瞌睡）！总之，不管你想尽办法参与各项活动，总会有失去兴趣的时候。

          因此，如果你没有预先做好退休的准备，你很可能变得很讨人厌！

          怎么说？就因你过于空闲、无聊，所以便会不经意地去“烦”你身旁的人！包括你的另一半、孩子、朋友。日子一久，他们不对你起反感才怪；更悲哀的是，你也会憎恨你自己，因为你已在不知不觉中，成为三等（等吃、等睡、等死）公民！

          我56岁便退休了，但那绝不是出于我的自愿。

          1998年，我被公司裁退。之后，在不得以的情况下，与一群旧同事自组公司，以为可以大展拳脚，创造出另一个春天！结果，几年后由于公司不赚钱，我也只好“荣休”了。

          幸好，退休后，我还学懂回馈社会，在好几个社区/慈善机构里服务人群，这才叫我的生活，才不至于单调、乏味。

          终归一句：要什么时候退休？退休后又该怎么过活？这一切，都有赖于你自己如何策划。